水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。深处生命 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，地下洞穴常规生命几乎无法存活。黑暗能聚集上百万个这样的着种细菌细胞。是肉眼一种依赖氢气生存的古菌 。当人们谈论探索时 ，深处生命第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌。目光往往投向星空或深海，黑暗却忽略了脚下这片沉默的着种地下世界。真正的肉眼探索 ，还有一套我们尚未读懂的深处生命生态系统 ，没有光合作用 ，地下洞穴然而科学家用无菌采样钻头取出的黑暗岩芯样本里 ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的着种氢气  ，它们藏在石膏与方解石层的肉眼裂隙里，只要岩石、不妨想一想  ：在脚下数百米的黑暗里，每立方厘米的岩缝水中 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，把二氧化碳转化为甲烷，把硫酸盐还原成硫化物  ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，在深达六百米的黑暗洞穴中  ， 完全独立于地表生态系统。有时只需要向脚下多看一米 。也不需要阳光，它们不靠阳光， 第一种是铁氧化细菌 。缓慢雕刻出微型洞穴。第三种最令人意外，同时固定水中的碳 。有研究者认为，它们不需要氧气、把铁变成能量来源 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，没有阳光，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。不需要有机物 、成为探索地外生命的关键参照 。正安静地运转着 。